가루

가루는 딱딱한 고체 물질을 빻거나 갈아서 미세한 입자 상태로 만든 것을 가리키는 한국어 명사이다. 영어로는 파우더(powder), 분말(粉末), 분(粉) 등으로 번역된다.

어원: 중세 한국어 'ᄀᆞᄅᆞ'(구급방언해, 1466년)에서 유래한 고유어이다. 표준어 발음은 [가루]이며, 로마자 표기는 'garu'이다.

정의 및 특징: 가루는 자유롭게 흘러다닐 수 있는 미세입자로 구성된 고체이다. 특히 '가루'라는 용어는 입자의 크기가 더 미세한 분말 상태의 물질을 가리키며, 유동 시 덩어리가 형성되는 경향이 있다. 이에 비해 '입상물(granular)'은 젖었을 때를 제외하고는 덩어리를 형성하지 않는 거친 입상 물질을 말한다.

종류 및 용례: 제조되는 많은 상품에 가루 형태가 있다. 대표적인 예로는 쌀가루, 밀가루, 빵가루, 미숫가루, 녹말가루, 고춧가루, 옥수숫가루, 꽃가루, 송화가루(소나무의 꽃가루), 가루차(말차) 등이 있다. 그 외에 화약(gunpowder), 백분(화장품의 일종) 등도 포함된다. 또한 비유적 표현으로 '콩가루 집안'과 같이 한 집단의 질서가 흐트러지거나 관계가 깨어진 상태를 나타낼 때도 쓰인다.

관련 어휘: 유의어로는 분말이 있다. 합성어로는 가루눈, 가루비누, 가루약, 가루음식 등이 있으며, 금가루, 돌가루, 콩가루, 후춧가루, 석탄가루 등 다양한 물질명과 결합하여 쓰인다.