가도(賈島, 779년 ~ 843년)는 중국 중당(中唐) 시기의 시인이다. "고음(苦吟)"과 "퇴고(推敲)"라는 고사를 남길 정도로 시 창작에 지독한 노력을 기울인 것으로 유명하다. 본래 승려였으나 한유(韓愈)의 권유로 환속하여 시인의 길을 걸었다.
생애
가도는 하북성(河北省) 범양(范陽, 현 베이징 근처) 출신으로 알려져 있다. 어린 시절 출가하여 법명(法名)은 무본(無本)이었다. 장안(長安)에 머무는 동안 당대 문단의 대가였던 한유를 만나 시를 논하였고, 한유의 권유에 따라 환속하여 진사(進士) 시험에 응시하게 되었다.
그러나 진사 시험에는 여러 차례 낙방했으며, 이후에도 박학다문(博學多聞)한 인재로 인정받았음에도 불구하고 관직 생활은 미미했다. 주로 장강(長江) 유역을 떠돌며 시를 창작했고, 쓰촨(四川) 지역의 사천절도사(四川節度使) 부속 관직 등 여러 지방관직을 역임했으나 대부분 한직(閑職)이었다. 만년에는 쓰촨성 푸저우(普州)의 사창참군(司倉參軍)으로 재직하다 생을 마감했다.
시와 시풍
가도의 시는 주로 자연의 풍경, 고독한 정서, 은거 생활 등을 소재로 삼았다. 그의 시풍은 치밀하고 정교하며, 때로는 차갑고 쓸쓸한 분위기를 자아낸다. 특히 그는 한 글자 한 글자에 심혈을 기울이는 '고음(苦吟)'의 자세로 유명했으며, 이러한 그의 창작 태도는 후대 시인들에게도 많은 영향을 주었다.
가장 잘 알려진 일화는 '퇴고(推敲)'이다. 어느 날 시를 짓던 중 "새는 못가의 나무에서 자고, 스님은 달빛 아래 문을 민다(鳥宿池邊樹, 僧推月下門)"라는 구절에서 '민다(推)'와 '두드린다(敲)' 중 어떤 글자가 더 적절한지 고민하다가, 마침 거리를 지나던 한유의 수레를 가로막고 이 문제에 대해 물었다는 고사이다. 한유는 '두드린다(敲)'가 더 좋다고 조언했으며, 이 일화는 이후 '퇴고'라는 성어로 굳어져 문장이나 시를 다듬는 데 고심하는 태도를 상징하게 되었다.
가도의 시는 섬세한 관찰력과 정밀한 묘사를 통해 독특한 서정미를 창조했다. 그의 작품은 주로 짧고 간결한 오언절구나 오언율시에서 빛을 발했으며, 특히 사물의 미세한 부분까지 포착하는 능력이 뛰어났다.
후대 평가 및 영향
가도는 당대와 후대에 걸쳐 시 창작의 성실성과 섬세함의 대명사로 평가받았다. 그의 시는 지나치게 정교하여 기상(氣象)이 부족하다는 비판도 있었으나, 문학적 숙고와 완벽을 추구하는 정신의 상징으로 여겨졌다.
특히 '퇴고' 고사를 통해 그의 이름은 시나 글을 다듬는 태도의 전형으로 자리 잡았으며, 중국 문학사에서 중요한 위치를 차지한다. 그의 시풍은 만당(晩唐) 시기의 시인들에게도 영향을 미쳤으며, 후대에는 '고음' 시인들의 대표적인 인물로 회자되었다.
주요 작품
현재 《가도집(賈島集)》 등 여러 시집에 그의 작품 400여 수가 전해지고 있다.