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가금

가금(家禽, 영어: poultry)은 사람이 실용적인 목적으로 가축화하여 기르는 새를 총칭하는 개념이다. 한자어 '가금'은 '집 家'와 '새 禽'으로 이루어져 있으며, "집에서 기르는 날짐승"이라는 뜻을 담고 있다. 순우리말로는 '집새'라고도 부르며, 들에서 사는 새를 뜻하는 '야금(野禽)'과 구별된다.

가금은 주로 알(달걀 등)이나 고기, 깃털 등의 생산물을 얻기 위해 기르는 경우가 많다. 대표적인 가금으로는 닭, 오리, 거위, 칠면조, 메추리 등이 있으며, 지역에 따라 타조나 기러기 등이 가금으로 분류되기도 한다. 가금류를 사육·관리하는 축산업 분야는 가금축산(家禽畜産, poultry farming)이라 하며, 닭이 전 세계적으로 가장 많이 사육되는 가금이다.

가금류는 생산 주기가 짧고 재생산 속도가 높으며 사양관리를 집약화·현대화하기 쉬워 다른 가축에 비해 비교적 손쉽게 대규모 사육이 가능한 특징이 있다. 가금의 고기는 흔히 '새고기'라고도 불리며, 전 세계 고기 생산량의 상당 부분을 차지하여 돼지고기에 이어 두 번째로 널리 소비되는 육류로 알려져 있다. 가금육은 지방 함량이 비교적 낮고 단백질이 풍부한 영양학적 특성을 지닌다.

다만 가금류의 사육 과정에서는 조류 인플루엔자(조류독감) 등 전염병의 확산 방지를 위한 방역 관리가 중요한 과제로 다루어진다. 국내외에서 가금농가의 방역 강화와 이동 제한 등 예방 조치가 시행되고 있다.

가금은 고대부터 인류와 함께해 온 가축화된 새의 범주로, 현대 축산업과 식량 공급 체계에서 중요한 위치를 차지하는 개념이다.

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