共鳴(공명)은 한자 共(함께 공)과 鳴(울 명)이 결합된 단어로, 문자 그대로 '함께 울린다'는 의미를 가진다. 이 단어는 크게 물리학적 의미와 비유적 의미로 나누어 사용된다.
물리학적 의미
공명은 특정 진동수(주파수)에서 진폭이 크게 증가하는 현상을 말한다. 모든 물체는 각각 고유한 진동수(고유 진동수)를 가지며, 외부에서 이 고유 진동수와 같은 진동수의 힘이 주기적으로 가해질 때 진폭이 급격히 커지는 현상이 공명이다. 이때의 진동수를 공명 진동수라고 한다. 전기·공학적 진동계에서의 공명은 공진(共振)이라고도 부른다.
대표적인 예로는 그네를 탈 때 그네의 고유 진동수에 맞춰 밀면 더 높이 올라가는 현상, 라디오 주파수를 맞추는 원리, 소리굽쇠를 이용한 실험, 성악가의 목소리로 포도주 잔을 깨는 현상 등이 있다. 공명 현상은 역학계, 음향계, 광학계, 양자역학, 분광학 등 다양한 분야에서 나타난다. 의학 분야에서는 자기공명단층촬영장치(MRI)가 핵자기공명 현상을 응용한 대표적인 사례이다.
비유적 의미
일상 언어에서는 어떤 생각이나 감정, 주장 등에 깊이 공감하여 마음이 함께 반응하는 상태를 가리킨다. 예를 들어 "그의 연설은 청중들에게 깊은 공명을 일으켰다"와 같이 사용되며, 이는 공감(共感)과 유사한 의미로 쓰인다.
어원
共鳴은 중국어와 일본어에서도 동일한 한자 표기로 사용된다. 중국어 병음은 gòngmíng, 일본어는 きょうめい(kyōmei)로 읽는다. 한국어에서는 '공명'으로 읽으며, 문화어로는 '울림'이라고 한다.
